Une année chez les Français de Fouad Laroui

C'était Gunilla, dont mon taux de "proximité littéraire" doit frôler les 85%, qui avait proposé ce roman lors d'un de nos cercles.

Faisant confiance à la dite Gunilla, je choisis de le lire tout en craignant un roman rempli de clichés et autres boutades sur les différences culturelles  ... et en fait pas du tout !!!

Fouad Laroui nous raconte l'histoire d'un petit marocain ayant un goût et des facilités pour les études qui lui permettent de décrocher une bourse d'un an pour étudier dans un lycée Français.

Ce petit garçon solitaire et passionné de lecture, qui aime se réfugier dans les histoires de la Comtesse de Ségur,  va ainsi vivre une année chez les Français ...

L'auteur a réussi à traiter avec légèreté de sujets forts comme la question de l'identité et le besoin ou le désir d'intégration à une communauté qui nous est étrangère. C'est pertinent et touchant avec à la clé une invitation à se poser et réfléchir !! 

C'est aussi un roman sur l'enfance raconté avec beaucoup de tendresse et d'humour, dans lequel on est immédiatement en empathie totale avec ce petit bonhomme qui va vivre une année bien éprouvante  !!

La plume de Fouad Laroui est par ailleurs très agréable, j'ai vraiment passé un  très bon moment de lecture ...

Nous étions trois à l'avoir lu et trois à avoir aimé !!!

Le mot de l'éditeur :

C'est en 1970 que le ciel tombe sur la tête du petit Mehdi. Ébloui par l'intelligence et la boulimie de lecture de son jeune élève, son instituteur s'est battu pour lui obtenir une bourse dans le prestigieux lycée Lyautey de Casablanca, réservé aux enfants des hauts fonctionnaires français et des familles les plus influentes du régime marocain. Pauvre, libre, heureux, Mehdi a passé ses dix premières années au pied de l'Atlas. Il n'envisageait rien d'autre que de continuer à jouir de l'existence. Du jour où son oncle l'abandonne à l'entrée du lycée, la découverte du mode de vie des Français est pour lui un véritable choc culturel. Entre "Le Petit Chose" et "Le Petit Nicolas", l'histoire émouvante et cocasse d'un enfant propulsé dans un univers aux antipodes de celui de sa famille.

Alabama Song de Gilles Leroy

Ce roman m'attendait depuis un bon moment, après l'avoir débuté, puis reposé, puis repris deux mois plus tard pour ne plus le lâcher .

C'est qu'il est de ces romans pour lesquels il faut être prêt, disponible ... comme qui dirait "in the mood ..."!

Avec Alabama Song, Gilles Leroy nous raconte de manière très forte et déroutante, que d'autres qualifieront de schizophrénique, l'histoire passionnelle et destructrice entre Zelda et Scott Fiztgerald.

Histoire qui en inspira d'autres, comme The Doors qui chanta la fameuse "Alabama Song" qui inspira ce titre à Gilles Leroy

L'auteur choisit le regard, la voix et l'âme de Zelda pour  nous raconter sa vision de l'histoire. La narration est empreinte de subjectivité, d'émotion et d'une atmosphère très particulière qui nous permet de plonger au coeur de ce que fût Zelda.

"On dit que ma folie nous a séparés. Je sais que c'est juste l'inverse : notre folie nous unissait. C'est la lucidité qui sépare."

L'auteur aime son personnge et il nous le fait aimé par le regard tendre et honnête qu'il pose sur elle, Scott Fitzgérald fait pâle figure à côté !!

"Et si je m'étais trompée de vie ? Si mon orgueil idiot avait causé ma perte ?

La question me hante depuis deux jours. Lancinante."

La plume de Gilles Leroy m'a parue parfaite pour dépeindre  l'âge d'or, cette génération dite perdue que le couple légendaire incarnait si bien. Sa plume se veut tantôt poétique, tantôt crue à l'image de cette époque, le vocabulaire et la construction sont recherchés et précis ... un vrai plaisir de lecteur !

Un roman à lire si on aime les jolies plumes, si on aime les romans qui dévoilent les coulisses des grands auteurs, si on aime les mythes qu'on malmène, et si on aime les personnages forts qui nous accompagnent longtemps après .

Pas une fin en soi ni un critère de qualité, mais je précise aux amateurs du genre, que ce roman a reçu le Prix Goncourt en 2007 !

Le mot de l'éditeur :

Le lieutenant Fitzgerald a vingt et un ans et déjà beaucoup de talents. Il danse à merveille toutes les danses à la mode, m’apprend le turkey trot, le maxie et l’aeroplane ; il écrit des nouvelles que la presse publiera bientôt, il en est certain ; il est propre et élégant, il sait le français – c’est grâce à sa connaissance du français qu’il a été fait lieutenant d’infanterie après ses classes à Princeton, les francophones jouissant d’un privilège qui les propulse officiers – et surtout il est propre et soigné, sa mise d’une coquetterie presque dandy. » Celle qui s’exprime ainsi, c’est Zelda Sayre, la fille du juge Sayre, petite-fille d’un sénateur et d’un gouverneur, véritable diable à tête blonde de Montgomery, Alabama. La « Southern Belle » et l’officier deviennent après-guerre des célébrités adulées par le Tout-Manhattan, ils font la une des journaux, ont leurs portraits au frontispice des théâtres et des cinémas. Ils sont beaux et photogéniques : les années 20 leur appartiennent. De l’Alabama à l’aile psychiatrique du Highland Hospital de Ashville où elle est suivie pour troubles mentaux intermittents, Zelda se souvient de cette vie qui ressemblait à un « cloaque de chic », comment ils ont pu s’aimer au départ et comment ils se sont supportés toutes ces années. Alabama Song traduit avec brio la douceur et le tranchant, l’immobilité et le chaos d’un monde qui bascule. Avec inspiration et finesse, Gilles Leroy fait tomber un à un tous les masques et redessine en creux un portrait neuf de Zelda Fitzgerald

Eh bien, on en apprend des choses dans ce roman ... et ce n'est pas joli, joli !!!

C'est à travers le regard et la voix du bras droit et compagnon d'Edgar Hoover que nous plongeons dans les coulisses du pouvoir suprême des Etats-Unis sur plus de 50 ans ... et c'est carrément stupéfiant !

Marc Dugain s'attache habilement à dépeindre le portrait de cet homme tout puissant, directeur du FBI, qui manipula et organisa la vie politique sur un demi siècle et sous huit présidents américains .

Le portrait d'un homme plein de contradictions, de conflits intérieurs et de faux semblant ... tout comme le pays qu'il incarnait si bien.

Sous des allures de puritanisme et de moral, Edgar souffre d'une malédiction : son homosexualité !

Et c'est précisément cette dualité intérieure qui donne toute l'ampleur de ce roman, tant Hoover ressemble au pays auquel il est si attaché !

Nous parlons de cette Amérique qui fait rêver le monde entier ... mais qui traite encore les noirs de nègres !

Nous parlons des Kennedy, le couple présidentiel le plus glamour de tous les temps ... sauf que John a des allures de DSK .

Nous parlons de cette amérique donneuse de leçon ... qui interdit l'entrée de leur hotel de luxe aux juifs.

Nous parlons de cette amérique "terre d'accueil" ... qui fait la chasse aux communistes.

Un Marc Dugain qui balance et nous fait frémir, penser que nos vies sont ainsi tenues par des fils manipulés par des guignols voire de grands malades ... de quoi rire si ce n'était pas si effrayant !!

On peut aussi le lire comme un divertissement passionnant et déconcertant en se laissant croire que cette époque est bien révolue ... oui, on peut toujours y croire !!  

Le mot de l'éditeur :

" Edgar aimait le pouvoir mais il en détestait les aléas. Il aurait trouvé humiliant de devoir le remettre enjeu à intervalles réguliers devant des électeurs qui n'avaient pas le millième de sa capacité à raisonner. Et il n'admettait pas non plus que les hommes élus par ce troupeau sans éducation ni classe puissent menacer sa position qui devait être stable dans l'intérêt même du pays. Il était devenu à sa façon consul à vie. " John Edgar Hoover, à la tête du FBI pendant près d'un demi-siècle, a imposé son ombre à tous les dirigeants américains. De 1924 à 1972, les plus grands personnages de l'histoire des Etats-Unis seront traqués jusque dans leur intimité par celui qui s'est érigé en garant de la morale. Ce roman les fait revivre à travers les dialogues, les comptes rendus d'écoute et les fiches de renseignement que dévoilent sans réserve des Mémoires attribués à Clyde Tolson, adjoint mais surtout amant d'Edgar. A croire que si tous sont morts aujourd'hui, aucun ne s'appartenait vraiment de son vivant

Histoires ordinaires de gens ordinaires, qui fait justement écho pour ces raisons là ...

On s'y retrouve tous et c'est intéressant de se regarder par les yeux de l'auteur quand l'auteur en question à la finesse psychologique et la bienveillance de ceux qui aiment les gens.

C'est un roman chorale composé de 3 couples , de leurs ados et d'un mystérieux jeune homme. Tout ce petit monde se retrouve le temps d'un week-end comme tous les ans, seulement cette année plus rien ne semble être pareil ...

C'est l'histoire du temps qui passe, des compromissions dont on ne veut plus, des petits arrangements avec notre conscience qui nous empêchent d'avancer, des mauvais prétextes et fausses excuses pour ne pas prendre sa vie en main ...

Bref, un week-end qui va s'avérer être un tournant pour certains, un révélateur pour d'autres, on s'attache à chacun d'eux et l'empathie est forcément forte puisqu'on s'y retrouve tous !

Je découvrais Véronique Olmi avec ce roman, et ce fut une très jolie surprise. Sa plume est fine et fluide et son regard critique, lucide et très féminin. C'est un livre dans lequel il y a des choses qui se disent , et ça j'aime bien !!!

Et puis enfin, il y a le décor et l'atmosphère du roman qui contribue vraiment au plaisir du lecteur : la maison de campagne en Normandie, le bord de mer, le week-end du 14 juillet entre amis.

 J'ai vraiment eu l'impression de m'échapper avec eux, et ce ne fut pas pour me déplaire !

Le mot de l'éditeur :

Comme chaque année, trois couples d'amis passent le 14 Juillet au bord de la mer, en Normandie. C'est un rite immuable et léger. Une parenthèse joyeuse.

Cet été-là, pourtant, un adolescent inconnu surgit et s'immisce dans leur petit groupe pour raviver, peut-être malgré lui, des culpabilités anciennes, des blessures, des secrets. En quelques jours, le destin de ces êtres va basculer.
Cet été-là est un roman sur la fragilité des existences que l'on voudrait heureuses - mais dont les failles se creusent au rythme des mensonges et des compromis. C'est un roman vrai sur la solitude, lorsque le temps a passé, lorsque la lucidité a remplacé l'insouciance, et les doutes la jeunesse. Etre un homme. Etre une femme. Sait-on seulement ce que c'est ? Et comment l'on y parvient ?

"Jeux croisés" de Marie Sizun  était ma proposition pour notre dernier cercle du 4 février, et autant dire qu'il a fait l'unanimité des 4 personnes l'ayant lu ...

L'occasion donc de ré-édité le billet sur le sujet ... 

Ceux qui me connaissent le savent bien, quand j'aime je ne compte pas (...ce qui peut me jouer des tours parfois, mais c'est une autre histoire !!). Et les nouveaux auteurs pour lesquels j'ai le coup de foudre ne dérogent pas à la règle ...

Il en a été ainsi d'Alice Ferney, de Vita Sackville West, d'Amin Maalouf et dernièrement de Marie Sizun !!

Découverte grâce à Sylire avec Plage, j'ai aussitôt ressenti l'envie pressente de tout lire d'elle !!

Et me voilà donc après Plage et La femme de l'allemand, à lire en ce beau dimanche d'automne : Jeux croisés .

Et une fois encore, elle m'a conquise ...

Une histoire menée tel un thriller qu'on ne peut d'ailleurs pas lâcher sans en connaître le dénouement !

Un récit poignant qui nous parle de ces fragilités qui sommeillent en nous jusqu'au moment où ...

"Cette façon simpliste de croire qu'on est une bonne fois ceci ou cela, tel être et pas un autre; de refuser d'admettre que ce qui lui est arrivé à elle peut leur arriver; de vouloir ignorer qu'il y a en nous, profondément enfouie, cette part d'ombre, opaque, silencieuse, ce mystère qu'il suffit d'un hasard pour réveiller, et qui, dès lors, prend le pouvoir." 

Marie Sizun nous fait vivre cette histoire ô combien troublante de deux femmes qui perdent le contrôle de leur vie et qui vont commettre l'inimaginable, l'irréversible et l'inexcusable ...et pourtant tout le talent de Marie Sizun va amener le lecteur à une toute autre perception des choses !!!

Le mot de l'éditeur :

Parfois, deux trajectoires se croisent par hasard, deux destinées, deux vies, qui, très éloignées l’une de l’autre, s’entremêlent et deviennent le clair et l’obscur d’une même histoire.
L’une s’appelle Marthe, l’autre Alice. Tout les sépare.
Marthe est une femme d’âge mûr, bien installée dans sa vie : enseignante, elle vit à Paris, a une maison de vacances et ses souvenirs d’enfance en Bretagne. Elle mène une vie de couple sans enfant. Mais son mari la quitte pour une autre, et tout bascule…
Alice, elle, n’a pas vingt ans. En rupture avec sa famille, elle tente d’élever son bébé, Ludovic, trop tôt venu dans l’existence chaotique d’une mère-enfant.
Il suffira d’un moment de doute chez l’une et d’un geste de folie chez l’autre pour que leur sort soit lié à jamais.